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Desde el comienzo de la humanidad, la salud es un tema que ha preocupado a muchas generaciones y a medida que evoluciona la sociedad, la conservación de ésta es una meta que muchos se han propuesto conseguir. Por ello todo esfuerzo que se haga a favor de conservar y proteger la salud es válido y provechoso.
A nivel mundial, la Organización Mundial de la Salud (OMS) define a la salud como el estado completo entre lo fÃsico, mental y social que comprende no solamente la ausencia de afecciones o enfermedades. Otra de las definiciones que se maneja en torno a este tema es el logro más alto nivel del bienestar fÃsico, mental, social y de capacidad de funcionamiento que permitan los factores sociales en los que están insertos el individuo y la sociedad.
Precisamente el bienestar del individuo y por ende el bienestar de la colectividad es a lo que apuntan muchas instituciones privadas y públicas para mantener el equilibrio en la salud humana.
El amaranto y sus propiedades
La importancia vital del amaranto radica en su combinación de caracterÃsticas agronómicas, calidad de su composición desde el plano nutricional y su factibilidad de aplicación como alimento. Estas cualidades nutritivas sumadas a las enormes propiedades curativas hacen del amaranto un producto único en calidad y beneficios. Tales caracterÃsticas han incentivado enormemente los estudios cientÃficos para descubrir y aprovechar de mejor forma sus propiedades.
En este sentido se encuentra por ejemplo el Instituto Politécnico Nacional que ha realizado estudios sobre la existencia de una gelatina con alto contenido de fibra, elaborada con amaranto, nopal y harina de brócoli que podrÃa ser una medicina para combatir el cáncer de colon. Pero esta gelatina, que puede ser un arma contra una de las formas de cáncer más comunes, también ayuda a estabilizar los niveles de glucosa y grasa en la sangre. Un producto altamente recomendado para personas que padecen de diabetes y personas con problemas de colesterol, pues esta gelatina posee propiedades estabilizadoras.
Desde épocas prehispánicas, las hojas de amaranto se utilizaron como infusión contra la diarrea. En la actualidad, muchas comunidades continúan utilizando granos molidos para controlar la diarrea.
Pero el amaranto también tiene su efecto benéfico en las dietas hiperenergéticas e hiperprotéicas recomendadas en determinados pacientes.
Para las mujeres embarazadas y postemenopáusicas se recomienda el consumo de amaranto, pues contiene altos Ãndices de calcio, lo que también es útil en la prevención de la osteoporosis.
El amaranto es bueno no sólo para las mujeres embarazadas, sino que también se recomienda incluirlo en la alimentación de niños, adultos y ancianos por su contenido nutrimental.
Para las personas que padecen de diabetes mellitus, obesidad, hipertensión arterial, estreñimiento y diverticulosis es recomendable el consumo de amaranto por su alto contenido de fibra.
Por su perfil de aminoácidos esenciales es útil para pacientes con insuficiencia renal crónica, pues además contiene alta digestibilidad de su proteÃna y contenido de fibra es beneficiosa para pacientes con insuficiencia hepática, pues algunos estudios cientÃficos han demostrado la posibilidad de controlar la encefalopatÃa hepática.
El grano de amaranto al no poseer glúten es altamente recomendable para pacientes celÃacos y resulta útil como sustituto de algunos cereales comunes como el trigo y la avena. Además se recomienda como dieta para personas con autismo.
La semilla de color oscura contiene taninos, filatos aunque en menor cantidad que el maÃz, pero además posee una coenzima ( HGM - CoA) con actividad biológica con efecto hipocolesterolemiante en humanos.
El amaranto consumido como papilla se recomienda para pacientes con problemas bucodentomaxilares, geriátricos, desnutridos y oncológicos. Además por su alto contenido energético se puede aplicar en pacientes con necesidades calóricas elevadas.
Existe además otro producto que puede ser una alternativa para aquellas personas que presentan intolerancia a la leche y esto es una bebida llamada \"leche de amaranto\" que por sus propiedades nutritivas, sólo comparadas con las de la leche de origen animal, puede ser sustituto de la leche de soja.
En tanto que las hojas de amaranto preparadas como infusión pueden servir como una bebida de fibra energética y laxante. El valor nutritivo de las hojas de amaranto ha sido ampliamente estudiado, pues según estudios recientes las hojas contienen calcio, hierro, fósforo y magnesio, asà como ácido ascórbico, vitamina A y fibra.
La potencialidad del amaranto hace que muchos cientÃficos demuestren mayor interés en estudiar sus propiedades y asà generar alternativas de alimentación y salud para los seres humanos.
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