Nuevos Compradores para el Amaranto

Al igual que otros productos agrícolas, el amaranto también está sujeto a las fluctuaciones de los precios en el mercado. Pero a diferencia de cereales comunes, conserva un valor de mercado superior a los antes mencionados. El secreto es planificar el método y el lugar de la cosecha de amaranto.

El amaranto es un cultivo relativamente redescubierto en el presente siglo. Comprende varias especies con diferentes aptitudes y amplia variedad genética. Las posibilidades de lograr mejores cultivos se debe a su rápida adaptación a todo suelo agrícola. Con todos estos recursos, en Argentina se pretende abarcar una región amantera de 20 grados de latitud y alturas sobre el nivel del mar que parten desde la costa atlántica hasta unos 3 000 metros, con lluvias anuales de aproximadamente 400 a 800 milímetros.

Se tienen datos de las exportaciones argentinas que aunque en menor escala, constituyen un notable esfuerzo. Para 1996 se exportaron a Alemania 23 toneladas, y durante el 2000 y 2001 se realizaron envíos puntuales a Brasil.

Durante la época de cosecha, los precios del grano decaen, pues se paga al productor hasta 3.5 pesos el kilogramo de grano puesto en campo. Pero el precio se recupera hasta llegar a los 12 o 14 pesos el kilogramo, dependiendo claro de la disponibilidad del producto en el mercado. Lo anterior sucede a mediados de cada año.

En países como Estados Unidos, el amaranto en grano tiene como precio al consumidor 3 dólares por kilogramo; el producto orgánico se vende a 4,5 dólares el kilo y la harina de amaranto orgánico llega a costar 5,5 dólares el kilogramo.

Argentina, por su lado, desarrolló el Proyecto Amaranto identificando a varios compradores y se dio a la tarea de dirigir el área de producción y comercialización del grano en pequeña escala, cuyo costo de compra final era de 1 peso por kilo, esto durante la campaña 1999 - 2000. Además los granos de amaranto son muy cotizados en negocios de dietéticas y se envasan en fundas de medio kilo, cuyo costo varía entre 4 y 8 pesos. Los envases de medio kilo de amaranto se venden en 4,5 pesos. Por la notable demanda que tienen estos productos existe escasez en el mercado argentino.

Siguiendo en la tierra de los gauchos, los científicos de la Universidad Nacional de la Pampa, en donde se realiza la experimentación con cultivos de amaranto, llegaron a determinar los costos de producción que se encuentran entre 50 y 70 pesos por hectárea, esto dependiendo de las funciones requeridas para el cultivo.